David and Svea Flood

The following story is true and encourages us that  that God has a purpose for everything He allows in our lives.   We are not to dispise the day of small beginnings!

The full story can be found in “Aggie; A Girl Without a Country” (previously published under the title, “One Witness“), written by Aggie Hurst

 

David and Svea Flood

In 1921, a missionary couple named David and Svea Flood went with their two-year-old son David, from Sweden to the heart of Africa—to what was then called the Belgian Congo. They met up with another young Scandinavian couple, the Ericksons, and the four of them sought God for direction. In those days of much tenderness and devotion and sacrifice, they felt led of the Lord to go out from the main mission station and take the gospel to a remote area.

This was a huge step of faith. At the remote village of N’dolera they were rebuffed by the chief, who would not let them enter his village for fear of alienating the local gods. The two couples opted to go half a mile up the slope and build their own mud huts.

They prayed for a spiritual breakthrough, but there was none. Their only contact with the villagers was a young boy, who was allowed to sell them chickens and eggs twice a week. Svea Flood — a tiny woman missionary only four feet, eight inches tall, decided that if this was the only African she could talk to, she would try to lead the boy to Jesus. And in fact, after many weeks of loving and witnessing to him, he trusted Christ as his Savior.

But there were no other encouragements. Meanwhile, malaria continued to strike one member of the little band after another. In time the Ericksons decided they had had enough suffering and left to return to the central mission station. David and Svea Flood remained near N’dolera to go on alone.

Then, of all things, Svea found herself pregnant in the middle of the primitive wilderness. When the time came for her to give birth (1923), the village chief softened enough to allow a midwife to help her. A little girl was born, whom they named Aina (A-ee-nah).

The delivery, however, was exhausting, and Svea Flood was already weak from bouts of malaria. The birth process was a heavy blow to her stamina. After seventeen desperate days of prayer and struggle, she died.

Inside David Flood, something snapped in that moment. His heart full of bitterness, he dug a crude grave, buried his twenty-seven-year-old wife and took his children back down the mountain to the mission station. Giving his newborn daughter to the Ericksons, he said, “I’m going back to Sweden. I’ve lost my wife, and I can’t take care of this baby. God has ruined my life.” With two year old David, he headed for the coast, rejecting not only his calling, but God himself.

Within eight months both the Ericksons were stricken with a mysterious illness (some believe they were poisoned by a local chief who hated the missionaries) and died within days of each other. The nine month old baby Aina was given to an American missionary couple named Berg, who adjusted her Swedish name to “Aggie” and eventually brought her back to the United States at age three.

The Bergs loved little Aggie but were afraid that if they tried to return to Africa, some legal obstacle might separate her from them since they had at that time, been unable to legally adopt her. So they decided to stay in the United States and switch from missionary work to pastoral ministry. And that is how Aggie grew up in South Dakota. As a young woman, she attended North Central Bible college in Minneapolis. There she met and married a young preacher named Dewey Hurst.

Years passed. The Hursts enjoyed a fruitful ministry. Aggie gave birth first to a daughter, then a son. In time her husband became president of a Christian college in the Seattle area, and Aggie was intrigued to find so much Scandinavian heritage there.

One day around 1963, a Swedish religious magazine appeared in her mailbox. She had no idea who sent it, and of course she couldn’t read the words. But as she turned the pages, all of a sudden a photo stopped her cold. There in a primitive setting in the heart of Africa was a grave with a white cross and on the cross was her mother’s name, SVEA FLOOD.

Aggie jumped in her car and drove straight to a college faculty member who, she knew, could translate the article. “What does this say?” she asked.

The instructor translated the story:

It tells about missionaries who went to N’dolera in the heart of the Belgian Congo in 1921… the birth of a white baby girl… the death of the young missionary mother… the one little African boy who had been led to Christ… and how, after the all whites had left, the little African boy grew up and persuaded the chief to let him build a school in the village.

The article told how that gradually the now grown up boy won all his students to Christ… the children led their parents to Christ… even the chief had become a Christian. Today (1963) there were six hundred Christian believers in that one village.

Because of the willingness of David and Svea Flood to answer God’s call to Africa, because they endured so much but were still faithful to witness and lead one little boy to trust Jesus, God had saved six hundred people. And the little boy, as a grown man, became head of the Pentacostal Church and leader of 110,000 Christians in Zaire (formerly the Belgian Congo).

At the time Svea Flood died, it appeared, to human reason, that God had led the young couple to Africa, only to desert them in their time of deepest need. It would be forty years before God’s amazing grace and His real plan for the village of N’dolera would be known.

For Rev. Dewey and Aggie Hurst’s twenty-fifth wedding anniversary, the college presented them with the gift of a vacation to Sweden. There Aggie met her biological father. An old man now, David Flood had remarried, fathered four more children, and generally dissipated his life with alcohol. He had recently suffered a stroke. Still bitter, he had one rule in his family: “Never mention the name of God because God took everything from me.”

After an emotional reunion with her half brothers and half sister, Aggie brought up the subject of seeing her father. The others hesitated. “You can talk to him,” they replied, “even though he’s very ill now. But you need to know that whenever he hears the name of God, he flies into a rage.”

Aggie could not be deterred. She walked into the squalid apartment, with liquor bottles everywhere, and approached the seventy-three-year-old man lying in a rumpled bed.

“Papa?” she said tentatively.

He turned and began to cry. “Aina,” he said, “I never meant to give you away.”

“It’s all right Papa,” she replied, taking him gently in her arms. “God took care of me.”

The man instantly stiffened. The tears stopped.

“God forgot all of us. Our lives have been like this because of Him.” He turned his face back to the wall.

Aggie stroked his face and then continued, undaunted.

“Papa, I’ve got a little story to tell you, and it’s a true one.

You didn’t go to Africa in vain. Mama didn’t die in vain.

The little boy you both won to the Lord grew up to win that whole village to Jesus Christ. The one seed you planted just kept growing and growing. Today (about 1964) there are six hundred African people serving the Lord because you and Momma were faithful to the call of God on your life.”

“Papa, Jesus loves you. He has never hated you.”

The old man turned back to look into his daughter’s eyes. His body relaxed. He began to talk. And by the end of the afternoon, he had come back to the God he had resented for so many decades.

Over the next few days, father and daughter enjoyed warm moments together. Aggie and her husband soon had to return to America—and within a few weeks, David Flood had gone into eternity.

A few years later, the Hursts were attending a high-level evangelism conference in London, England, where a report was given from the nation of Zaire (the former Belgian Congo). The superintendent of the national church, representing some 110,000 baptized believers, spoke eloquently of the gospel’s spread in his nation. Aggie could not help going up afterward to ask him if he had ever heard of David and Svea Flood. “I am their daughter.”

The man began to weep. “Yes, madam,” the man replied in French, his words then being translated into English.

“It was Svea Flood who led me to Jesus Christ. I was the boy who brought food to your parents before you were born. In fact, to this day your mother’s grave and her memory are honored by all of us.”

He embraced her in a long, sobbing hug. Then he continued, “You must come to Africa to see, because your mother is the most famous person in our history.”

In time that is exactly what Aggie Hurst and her husband did. They were welcomed by cheering throngs of villagers. She even met the man who so many years before, when she was less than a month old, had been hired by her father to carry her down the mountain in a soft bark hammock.

The most dramatic moment, of course, was when the pastor escorted Aggie to see her mother’s grave, marked with a white cross, for herself. She knelt in the soil of Africa, the place of her birth, to pray and give thanks. Later that day, in the church service, the pastor read from John 12:24:

“I tell you the truth, unless a kernel of wheat falls to the ground and dies, it remains only a single seed. But if it dies, it produces many seeds.”

He then followed with Psalm 126:5: “They who sow in tears shall reap in joy.”

(An excerpt from Aggie Hurst, Aggie: The Inspiring Story of A Girl Without A Country [Springfield, MO: Gospel Publishing House, 1986].)

Sebuah Kisah Nyata dari Afrika

Sebuah Kisah Nyata dari Afrika
Pada tahun 1921, dua pasang suami istri dari Stockholm (Swedia), menjawab panggilan Allah untuk melayani misi penginjilan di Afrika. Kedua pasang suami istri ini menyerahkan hidupnya untuk mengabarkan Injil dalam suatu kebaktian pengutusan Injil. Mereka terbeban untuk melayani negara Belgian Kongo, yang sekarang bernama Zaire. Mereka adalah David & Svea Flood, serta Joel & Bertha Erickson.
Setelah tiba di Zaire, mereka melapor ke kantor Misi setempat. Lalu dengan menggunakan parang, mereka membuka jalan melalui hutan pedalaman yang dipenuhi nyamuk malaria. David dan Svea membawa anaknya David Jr. yang masih berumur 2 tahun. Dalam perjalanan, David Jr. terkena penyakit malaria. Namun mereka pantang menyerah dan rela mati untuk Pekerjaan Injil. Tiba di tengah hutan, mereka menemukan sebuah desa di pedalaman. Namun penduduk desa ini tidak mengijinkan mereka memasuki desanya. "Tak boleh ada orang kulit putih yang boleh masuk ke desa. Dewa-dewa kami akan marah," demikian kata penduduk desa itu.

Karena tidak menemukan desa lain, mereka akhirnya terpaksa tinggal di hutan dekat desa tersebut. Setelah beberapa bulan tinggal di tempat itu, mereka menderita kesepian dan kekurangan gizi. Selain itu, mereka juga jarang mendapat kesempatan untuk berhubungan dengan penduduk desa. Setelah enam bulan berlalu, keluarga Erickson memutuskan untuk kembali ke kantor misi. Namun keluarga Flood memilih untuk tetap tinggal, apalagi karena saat itu Svea baru hamil dan sedang menderita malaria yang cukup buruk. Di samping itu David juga menginginkan agar anaknya lahir di Afrika dan ia sudah bertekad untuk memberikan hidupnya untuk melayani di tempat tersebut.
Selama beberapa bulan Svea mencoba bertahan melawan demamnya yang semakin memburuk. Namun di tengah keadaan seperti itu ia masih menyediakan waktunya untuk melakukan bimbingan rohani kepada seorang anak kecil penduduk asli dari desa tersebut. Dapat dikatakan anak kecil itu adalah satu-satunya hasil pelayanan Injil melalui keluarga Flood ini. Saat Svea melayaninya, anak kecil ini hanya tersenyum kepadanya. Penyakit malaria yang diderita Svea semakin memburuk sampai ia hanya bisa berbaring saja. Tapi bersyukur bayi perempuannya berhasil lahir dengan selamat tidak kurang suatu apa. Namun Svea tidak mampu bertahan. Seminggu kemudian keadaannya sangat buruk dan menjelang kepergiannya, ia berbisik kepada David, "Berikan nama Aina pada anak kita," lalu ia meninggal.
David amat sangat terpukul dengan kematian istrinya. Ia membuat peti mati buat Svea, lalu menguburkannya. Saat dia berdiri di samping kuburan, ia memandang pada anak laki-lakinya sambil mendengar tangis bayi perempuannya dari dalam gubuk yang terbuat dari lumpur. Timbul kekecewaan yang sangat dalam di hatinya. Dengan emosi yang tidak terkontrol David berseru, "Tuhan, mengapa Kau ijinkan hal ini terjadi? Bukankah kami datang kemari untuk memberikan hidup kami dan melayani Engkau?! Istriku yang cantik dan pandai, sekarang telah tiada. Anak sulungku kini baru berumur 3 tahun dan nyaris tidak terurus, apalagi si kecil yang baru lahir. Setahun lebih kami ada di hutan ini dan kami hanya memenangkan seorang anak kecil yang bahkan mungkin belum cukup memahami berita Injil yang kami ceritakan. Kau telah mengecewakan aku, Tuhan. Betapa sia-sianya hidupku!"
Kemudian David kembali ke kantor misi Afrika. Saat itu David bertemu lagi dengan keluarga Erickson. David berteriak dengan penuh kejengkelan: "Saya akan kembali ke Swedia! Saya tidak mampu lagi mengurus anak ini. Saya ingin titipkan bayi perempuanku kepadamu." Kemudian David memberikan Aina kepada keluarga Erickson untuk dibesarkan. Sepanjang perjalanan ke Stockholm, David Flood berdiri di atas dek kapal. Ia merasa sangat kesal kepada Allah. Ia menceritakan kepada semua orang tentang pengalaman pahitnya, bahwa ia telah mengorbankan segalanya tetapi berakhir dengan kekecewaan. Ia yakin bahwa ia sudah berlaku setia tetapi Tuhan membalas hal itu dengan cara tidak mempedulikannya.
Setelah tiba di Stockholm, David Flood memutuskan untuk memulai usaha di bidang import. Ia mengingatkan semua orang untuk tidak menyebut nama Tuhan didepannya. Jika mereka melakukan itu, segera ia naik pitam dan marah. David akhirnya terjatuh pada kebiasaan minum-minuman keras.
Tidak lama setelah David Flood meninggalkan Afrika, pasangan suami- istri Erikson yang merawat Aina meninggal karena diracun oleh kepala suku dari daerah dimana mereka layani. Selanjutnya si kecil Aina diasuh oleh Arthur & Anna Berg. Keluarga ini membawa Aina ke sebuah desa yang bernama Masisi, Utara Konggo. Di sana Aina dipanggil "Aggie". Si kecil Aggie segera belajar bahasa Swahili dan bermain dengan anak-anak Kongo. Pada saat-saat sendirian si Aggie sering bermain dengan khayalan. Ia sering membayangkan bahwa ia memiliki empat saudara laki-laki dan satu saudara perempuan, dan ia memberi nama kepada masing-masing saudara khayalannya. Kadang-kadang ia menyediakan meja untuk bercakap-cakap dengan saudara khayalannya. Dalam khayalannya ia melihat bahwa saudara perempuannya selalu memandang dirinya.
Keluarga Berg akhirnya kembali ke Amerika dan menetap di Minneapolis. Setelah dewasa, Aggie berusaha mencari ayahnya tapi sia-sia. Aggie menikah dengan Dewey Hurst, yang kemudian menjadi presiden dari sekolah Alkitab Northwest Bible College. Sampai saat itu Aggie tidak mengetahui bahwa ayahnya telah menikah lagi dengan adik Svea, yang tidak mengasihi Allah dan telah mempunyai anak lima, empat putra dan satu putri (tepat seperti khayalan Aggie).
Suatu ketika Sekolah Alkitab memberikan tiket pada Aggie dan suaminya untuk pergi ke Swedia. Ini merupakan kesempatan bagi Aggie untuk mencari ayahnya. Saat tiba di London, Aggie dan suaminya berjalan kaki di dekat Royal Albert Hall. Ditengah jalan mereka melihat ada suatu pertemuan penginjilan. Lalu mereka masuk dan mendengarkan seorang pengkotbah kulit hitam yang sedang bersaksi bahwa Tuhan sedang melakukan perkara besar di Zaire. Hati Aggie terperanjat. Setelah selesai acara ia mendekati pengkotbah itu dan bertanya, "Pernahkah anda mengetahui pasangan penginjil yang bernama David dan Svea Flood?" Pengkotbah kulit hitam ini menjawab, "Ya, Svea adalah orang yang membimbing saya kepada Tuhan waktu saya masih anak-anak. Mereka memiliki bayi perempuan tetapi saya tidak tahu bagaimana keadaannya sekarang." Aggie segera berseru: "Sayalah bayi perempuan itu! Saya adalah Aggie - Aina!"
Mendengar seruan itu si Pengkotbah segera menggenggam tangan Aggie dan memeluk sambil menangis dengan sukacita. Aggie tidak percaya bahwa orang ini adalah bocah yang dilayani ibunya. Ia bertumbuh menjadi seorang penginjil yang melayani bangsanya dan pekerjaan Tuhan berkembang pesat dengan 110.000 orang Kristen, 32 Pos penginjilan, beberapa sekolah Alkitab dan sebuah rumah sakit dengan 120 tempat tidur.
Esok harinya Aggie meneruskan perjalanan ke Stockholm dan berita telah tersebar luas bahwa mereka akan datang. Setibanya di hotel ketiga saudaranya telah menunggu mereka di sana dan akhirnya Aggie mengetahui bahwa ia benar-benar memiliki saudara lima orang. Ia bertanya kepada mereka: "Dimana David kakakku ?" Mereka menunjuk seorang laki-laki yang duduk sendirian di lobi. David Jr. adalah pria yang nampak kering lesu dan berambut putih. Seperti ayahnya, iapun dipenuhi oleh kekecewaan, kepahitan dan hidup yang berantakan karena alkohol. Ketika Aggie bertanya tentang kabar ayahnya, David Jr. menjadi marah. Ternyata semua saudaranya membenci ayahnya dan sudah bertahun-tahun tidak membicarakan ayahnya. Lalu Aggie bertanya: "Bagaimana dengan saudaraku perempuan?" Tak lama kemudian saudara perempuannya datang ke hotel itu dan memeluk Aggie dan berkata: "Sepanjang hidupku aku telah merindukanmu. Biasanya aku membuka peta dunia dan menaruh sebuah mobil mainan yang berjalan di atasnya, seolah-olah aku sedang mengendarai mobil itu untuk mencarimu kemana- mana." Saudara perempuannya itu juga telah menjauhi ayahnya, tetapi ia berjanji untuk membantu Aggie mencari ayahnya.
Lalu mereka memasuki sebuah bangunan tidak terawat. Setelah mengetuk pintu datanglah seorang wanita dan mempersilahkan mereka masuk. Di dalam ruangan itu penuh dengan botol minuman, tapi di sudut ruangan nampak seorang terbaring di ranjang kecil, yaitu ayahnya yang dulunya seorang penginjil. Ia berumur 73 tahun dan menderita diabetes, stroke dan katarak yang menutupi kedua matanya. Aggie jatuh di sisinya dan menangis, "Ayah, aku adalah si kecil yang kau tinggalkan di Afrika." Sesaat orang tua itu menoleh dan memandangnya. Air mata membasahi matanya, lalu ia menjawab, "Aku tak pernah bermaksud membuangmu, aku hanya tidak mampu untuk mengasuhnya lagi." Aggie menjawab, "Tidak apa-apa, Ayah. Tuhan telah memelihara aku".
Tiba-tiba, wajah ayahnya menjadi gelap, "Tuhan tidak memeliharamu!" Ia mengamuk. "Ia telah menghancurkan seluruh keluarga kita! Ia membawa kita ke Afrika lalu meninggalkan kita. Tidak ada satupun hasil di sana. Semuanya sia-sia belaka!" Aggie kemudian menceritakan pertemuannya dengan seorang pengkotbah kulit hitam dan bagaimana perkembangan penginjilan di Zaire. Penginjil itulah si anak kecil yang dahulu pernah dilayani oleh ayah dan ibunya. "Sekarang semua orang mengenal anak kecil, si pengkotbah itu. Dan kisahnya telah dimuat di semua surat kabar." Saat itu Roh Kudus turun ke atas David Flood. Ia sadar dan tidak sanggup menahan air mata lalu bertobat. Tak lama setelah pertemuan itu David Flood meninggal, tetapi Allah telah memulihkan semuanya, kepahitan hatinya dan kekecewaannya.
Pesan ini ditujukan kepada semua orang yang merasa bahwa ia berhak untuk marah kepada Tuhan!

David dan Svea Flood

Pada tahun 1921 ada sepasang suami isteri dari Swedia yang memiliki belas kasihan terhadap orang-orang di Afrika. Belas kasihan itu muncul karena perjumpaan mereka dengan pribadi yang penuh belas kasihan yaitu Yesus Kristus.

Semangat belas kasihan David dan Svea Flood mengalahkan banyaknya tantangan dan kesukaran yang mereka harus hadapi. Sampai satu kali mereka bertemu dengan seorang anak kecil dan dengan tekun Svea memperhatikan dan melayani anak kecil tersebut hingga si anak kecil tersebut  menerima Yesus Kristus.

Namun tantangan dan kesukaran yang mereka harus hadapi semakin bertambah: selain penolakan dari kepala suku dan dukun yang ada, penyakit malaria pun terus menyerang mereka. David Flood merasa kedatangan mereka ke Afrika tidak ada gunanya karena mereka mengalami kegagalan, terlebih isterinya telah meninggal dunia setelah melahirkan bayi perempuan mereka.

Dalam keadan kecewa David Flood meninggalkan kuburan isterinya di Afrika dan menitipkan bayi perempuannya kepada misionaris Swedia yang lain. Tapi delapan bulan kemudian ayah dan ibu angkat  Aggie pun meninggal dunia dan Aggie pun diserahkan kepada misionaris Amerika. Aggie si bayi perempuan Flood dibesarkan di Amerika.

Saat Aggie beranjak dewasa ia mendapat kiriman majalah Kristen dengan berbahasa Swedia di kotak suratnya. Saat ia melihat sebuah halaman di majalah tersebut ia  terhenti  kaget karena foto-foto yang ada di majalah tersebut. Ada sebuah kuburan primitif dengan salib putih dan di salib tertulis nama Svea Flood.

Aggie pun spontan beranjak ke mobilnya dan pergi menemui seseorang yang bisa menerjemahkan artikel berbahasa Swedia tersebut. Kemudian penerjemah itu mengatakan bahwa saat itu ada pasangan suami isteri misionaris yang datang ke Afrika yang memperkenalkan Yesus kepada seorang bocah laki-laki. Suami isteri ini dikaruniai seorang anak perempuan tapi ibunya meninggal dunia setelah beberapa hari. Namun melalui anak kecil yang pernah dibimbing Svea Flood, Allah telah menyelamatkan 600 orang Zaire. Ketika si bocah tersebut beranjak dewasa ia mendirikan sekolah di desanya tersebut dan oleh semangat belas kasihan Kristus yang ia peroleh dari Svea kini ia telah menjadi Pemimpin dari Gereja Pentakosta di Zaire dan memimpin 110.000 orang-orang Kristen di Zaire.

Karena semua hal itu Aggie jadi teringat dan terpikir untuk menemui ayahnya di Swedia dan beberapa tahun kemudian ia dan suaminya pergi mencari dan menemui ayahnya yang sudah berusia 73 tahun. Ia sangat terkejut dengan apa yang terjadi dengan ayahnya yang masih kepahitan dengan TUHAN dan terikat dengan minuman alkohol. Namun kedatangan Aggie membuat perubahan bagi ayahnya, setelah mendengarkan semua cerita Aggie ayahnya menangis dan kembali menaikkan doa pertobatannya karena selama ini ia membenci TUHAN

Mungkin awalnya di mata David Flood, ia dan istrinya telah gagal sebagai seorang misionaris. Namun jerih payah di dalam Tuhan tidak pernah sia-sia. Terbukti bahwa belas kasihan dan kepedulian yang disertai pemberitaan Injil terhadap satu orang melahirkan 600 orang yang bertobat dan dimuridkan. Sudahkah kita hari ini menjadi saluran belas kasihan Tuhan bagi sesama?